El Baile del Vampiro: Edición Décimo Aniversario

Guardo muy buenos recuerdos de los cómics de la línea Laberinto, y entre ellos, El Baile del Vampiro fue uno de los que más huella dejó. Ya mi predilección por la temática de terror y el enfoque de vampiros modernos me atraía, pero es que además, Sergio Bleda se destapó como un descarado, haciendo páginas realmente espectaculares, con unos planos muy cinematográficos, incluso demasiado atrevidos para esa época, con un aprovechamiento de los grises que para mi gusto sólo era superado por el Mentat de Javier Pulido (pero eso es otra historia) y que no parecían propios de una línea que se suponía de artistas noveles.

Pero las virtudes de este cómic van más allá del dibujo, con una historia muy bien planteada, que escapa de los tópicos para introducir a unos personajes envueltos en el misterio típico de su naturaleza pero con unos detalles (y guiños a la industria) y dimensión más propia de una historia de mayor duración. De hecho, esta edición incluye la precuela que cuenta el origen de Inés, interesante aunque el quitarle los grises de la serie original le hace perder enteros por comparación.

La correctísima edición de Aleta se completa con ilustraciones de varios artistas, las portadas originales a color (una de ellas reducida, ¿por qué?), un interesante relato de Alberto López, prólogo de Antoni Guiral, y más extras (bocetos, material promocional,...). No me ha dolido para nada hacerme con esta edición, más sabiendo que la obra me encantó en su momento y, diez años después, no ha perdido nada de su fuerza.

Arrugas, de Paco Roca

Atrevida. Cuidada. Fresca. Inteligente.

Paco Roca demuestra cómo se hace un cómic trabajado, documentado, directo y respetuoso, sobre un tema tan duro y controvertido como el Alzheimer, la demencia senil y las residencias de ancianos.

Enfrentarse a la decadencia física y mental es algo por lo que todos pasaremos, por más que lo dejemos de lado, y es algo que nos encontramos directamente en las páginas de el valenciano: el abandono familiar, las anécdotas de los mayores, el drama de ser el último en descubrir la enfermedad, y la lucha contra lo inevitable. Todo ello mostrado con una gran elegancia, un magistral uso del medio, sin regodearse en las partes más duras ni buscar lo lacrimógeno e incluso con un uso de un humor muy dulcificador que te deja una mezcla de sensaciones difícil de explicar.

En definitiva, la fama (premiado en Francia y en España) que precede al álbum es más que merecida y si acaso lo único que se le puede achacar es lo rápido que se te escapa de entre lo dedos para el desembolso que requiere.

Antes de saber de ella, la metáfora de la portada ya me había enganchado. Una de las mejores obras autóctonas que he leído en mucho tiempo.

Más de portadas en brazos

Actualizo las portadas de "En Brazos" con unos interesantes hallazgos en Gorilla Daze.

Aquaman # 37 (Enero-Febrero 1968), Nick Cardy

Tomahawk # 121 (Marzo-Abril 1969), Neal Adams

Human Fly # 18 (Febrero 1979), Lee Elias y Rudy Nebres

The Spirit # 4 (Mayo 2007), Darwyn Cooke

Geniales las cuatro, ¿verdad? Atentos a la proximidad en el tiempo de las dos de Neal Adams en el 69.

¿Es el Batman Año Uno Intocable?

El otro día surgía el tema en Deskartes Mil, donde según parece el propio Luis García hacía notar el parecido de las páginas.

Nova-2 (1981), Luis García

Batman Year One (1986), David Mazzucchelli

No se a cuento de qué se debería polemizar al respecto. Para mí es claro que Mazzucchelli usó el trabajo de García de referencia. Tened en cuenta que Nova-2 en su momento fue premio de la crítica, y publicado en Francia en Pilote y en USA en Heavy Metal, revistas que dudo mucho que ningún dibujante de la época dejara de comprar. Esto para mí no resta para nada mérito a la obra de Mazzucchelli, no es que haya "fusilado" la página, si acaso da más mérito a la obra de García.

Generalmente no suelo decir nada en esta sección acerca de si es Homenaje, Copia o Influencia, pero como ha sido un hallazgo tan llamativo (tanto por el origen como por la distancia en el tiempo o la magnitud de la obra) pues he querido mojarme.

¿Y tú qué crees?

Absolute Superman: Las Historias de Alan Moore

Esta nueva edición de lujo de Planeta, incluye tan sólo una parte del recopilatorio americano dedicado al barbudo inglés. Hecho que resulta un tanto sangrante si vemos que su contenido al final se nos va a vender por entregas. Dicho lo cual voy a centrarme en el contenido del absolute:

La historia de Para el hombre que lo tiene todo no es sólo probablemente mi historia favorita de Superman, sino que también estaría en una lista de las mejores historias del cómic de todos los tiempos. Comienza con una escena de lo más cotidiana (dentro del contexto) de unos amigos que llevan unos regalos a un cumpleaños, pasa a ser una magnífica historia de ciencia ficción, mezclada con una batalla épica y desesperada por la supervivencia (en vez de por la victoria), para cerrar el círculo volviendo al grupo de amigos y a la entrega de regalos con toque de humor incluido y el contrapunto final del villano. Un sube-y-baja perfecto de narración y emociones que tiene incluso lugar para desarrollar las personalidades de Superman y Robin (Jason Todd) en el camino.

Y eso sin mencionar aún el magnífico papel de Gibbons a los lápices, que a pesar del salpicado uso de tramas (un tanto fuera de lugar por lo esporádico a mi modo de ver) está pletórico. Con viñetas amplias y llenas de detalles, y contundente en la acción. Quizás el Mongul más terrorífico jamás dibujado.

En definitiva, para mí una de las mejores historias únicas de la historia del cómic.

El que pueda o quiera, que vea el homenaje-secuela del Green Lantern Especial número 5 de Planeta de Johns y Pacheco, con Green Lantern, Green Arrow y el propio Mongul de protagonistas. Muy disfrutable para los nostálgicos, pero obviamente sin alcanzar las cotas de perfección de este anual.

La siguiente historia, ¿Qué fue del hombre del mañana?, contada en dos partes (Superman # 423 y Action Comics # 583, Septiembre de 1986) es el canto del cisne del Superman Pre-crisis. Un disfrute para los sentidos y para los añejos que conozcan la historia de esa época del personaje y también una buena historia para los que no lo hacemos.

Las historia narra una entrevista que le hacen a Lois Lane en el futuro (en aquel entonces - 1986 - 1997 era el futuro) contando a modo de flashback los acontecimientos que rodearon el supuesto final de Superman, que en aquel entonces no era más que un nuevo principio a manos de John Byrne, pero editorialmente era un punto de inflexión realmente importante. Por estas páginas pasan Bizarro, Toyman y Prankster, El Hombre Kriptonita, La legión de Superhéroes y más personajes, aunque la amenaza real llega al final de manos de sus dos peores enemigos: Braniac y Luthor en una curiosa y temible encarnación.

Finalmente, el propio Superman (siempre según lo narrado por Lois) va dándose cuenta de que su muerte está próxima, y va "haciendo las paces" con los lectores a través de los secundarios de la época, en una hermosa metáfora a modo de fin que gana aún más enteros sabiendo que representa el final de la etapa del clásico dibujante Curt Swan con el personaje.

El final, todo un acierto, mezclando los juegos de palabras (Jordan Elliot) como guiños al lector y un viaje al futuro mental que hacen primero el Superman de la narración, el lector al volver a la entrevista y finalmente el hijo de Lois mostrando más de lo que incluso ella misma podría saber o no.

Esta misma encarnación de Superman también se ha visto reflejada en otras historias de multi-tierra como no podía ser de otro modo.

Y finalmente, La Jungla, cierra el tomo en lo que no es más que una muestra de la devastación que el poder combinado de sus protagonistas, Swamp Thing y Superman, podría producir. Un considerable bajón a nivel argumental que no parece más que una publicidad por parte de Moore (recordemos que apareció en una serie de DC tipo Team-Up y no en la propia de ninguno de los protagonistas) hacia "su criatura" con la típica evocación hacia "el verdor" sólo que con Superman de por medio, lo que es la excusa perfecta para su inclusión en este tomo.

No por esto quiero decir que sea una mala historia ni mucho menos, sólo que en comparación con las anteriores desluce muchísimo. Moore hace un retrato trágico y desesperado del alter ego de Superman, liberándole de sus gafas, su look pulcro y su mojigatería típicas, mostrándolo como un hombre desesperado que poco a poco va desatando todo su poder al encuentro con Swampy.

Una tragedia muy bien ilustrada por Veitch, sobre todo en las escenas más destructivas, y aunque no es un dibujante que me desagrade en absoluto, uno no puede evitar pensar en cómo hubiera quedado esta historia en manos de Bissette. De hecho, unos años después el propio Bissette, como guionista, realizaría una historia con bastantes puntos en común (la enfermedad producida por una ente biológico extraño, el verdor para buscar la cura, y swampy de por medio) pero con Batman como partner del verdoso.

En definitiva, esta edición recoge una brillante selección de obras de Superman y Alan Moore, y aunque la misma se encuentre sobredimensionada (en varios aspectos) es una selección de lo más recomendable. Para los que no estén dispuestos a pagar el precio y quieran disfrutar de ellas no tienen más que buscar (no será difícil, porque SD la distribuyó a librerías especializadas este febrero y seguro que la tienen en catálogo) una edición reducida que apareció hace un tiempo con unos diarios locales que incluye las dos principales historias y alguna más interesante a un precio excelente.

Groo: Jamboree

Siempre es un buen momento para disfrutar de Groo.

Los personajes de chiste repetido no suelen tener una larga vida, porque suelen caer en la autoparodia rápidamente, así que es meritorio cuando un personaje de chiste repetido tiene la suficiente personalidad como para superar al chiste, y Groo es uno de estos.

Esta saga pertenece al principio de la relación de Groo y su perro Ruferto (37 a 40 USA, marzo-junio 1988), que ya se había convertido en la parte inteligente de la pareja y aún coleaba el asunto de su rescate y valioso collar, así que cuando Aragonés nos sorprende haciendo que Groo crea que se ha comido a su perro creó posiblemente uno de los mejores arcos cortos del personaje. Por un lado Groo tratando infructuosamente de olvidar a su mascota y, por otro, los diferentes secundarios intentando cobrar el rescate por Ruferto, provocan situaciones de pura carcajada. Groo es una maravilla del humor.

La saga está precedida por un número autoconclusivo que analiza la naturaleza humana y critica la sociedad del libre mercado, con divertida moraleja. Uno de esos números que enriquecen el universo de Groo, que hacen tan diferente a esta colección y son tan característicos de la pareja Aragonés / Evanier, dos maestros cuenta-historias que jamás serán lo suficientemente valorados.

Volunteer, Muriel Sevestre / Benoît Springer

Esto es una historia de vampiros modernos. La joven Volunteer, que trabaja de guardaespaldas, no tiene recuerdos de su pasado, aunque estos irán aflorando conforme el círculo a su alrededor se vaya cerrando. Poco a poco, mientras sus conocidos van desapareciendo y convirtiéndose en vampiros, deberá afrontar la existencia de estos y descubrir por qué la vampiresa Ruby la acosa. La historia va pasando del género de misterio al sobrenatural conforme van avanzando los 3 álbumes de los que consta la serie, recopilada en el único tomo de Planeta.

Por su lado, en el apartado gráfico Springer tiene un primer álbum sobresaliente, repleto de perspectivas, fondos detallados, acción borrosa y fugaz, y páginas muy bien planteadas, pero los dos siguientes andan faltos de detalle y huérfanos de acabados en muchos casos, destacando sobre todo frente a las anteriores páginas tan buenas. Si todo el tomo tuviera el nivel de los últimos dos tomos, no se notaría nada, pero sabiendo que todo podía estar tan bien como en el primero no se puede evitar hacer este reproche.

Es un gustazo poder disfrutar de estas historias en una única entrega. Perfecta para leer de noche acurrucado debajo de una lámpara.

Julius vs. Lucky Luke

Como esta semana aparece el recopilatorio de Grouñidos en el Desierto de Miguel Ángel Nieto y Enrique Ventura, de la colección Luxury Gold Collection, pues me he permitido traer esta página que tan bien representa el carácter de su protagonista, Julius, con la aparición estelar de Lucky Luke.

Visto en Comics en Extinción.

Deogratias, una historia de Ruanda

Cualquier tipo de preparación previa para leer Deogratias será inútil. Sabiendo que te encontrarás con un drama enmarcado en el genocidio ruandés del 94, con el trauma que un joven sufre durante el mismo y el estado en que queda, no estarás preparado.

Stassen como autor completo, deslumbra al trastornar nuestra narrativa e intento de secuencializar la historia, mientras nos va dando tumbos dentro de la cabeza del joven Deogratias; a veces perro, a veces hombre, a veces chico ilusionado, a veces despojo humano... mediante su indumentaria o su metamorfosis metafórica, en la que nos va transformando al protagonista en un perro conforme va cambiando su mentalidad, nos lleva por presente, pasado y una psique traumatizada que se van entremezclando de modo que al final de la historia se nos unen todas las piezas desparramadas por nuestra cabeza.

Más que la misma historia, ha sido la forma de contarla lo que me ha impactado. Stassen de todos modos no cae en ser explícito en mostrarnos ninguna aberración, e incluso en los tramos que fácilmente podrían haberse contado de un modo más dinámico, se deja al lector el rellenar los tramos que faltan.

También quiero destacar el modo en que el autor ha aplicado el color, que parece que te traslada a aquellas tierras con sus tonos marrones y ocres con escasas notas de color, reservándolas, casi a consciencia diría yo, para los hombres blancos que aparecen en la historia, destacando más si cabe que estén fuera de lugar a ojos del protagonista, que en los diferentes tramos del relato casi siempre tendrá un antagonista mental extranjero. En un caso se ve como rival del invasor francés y en los otros de los religiosos, que destacan como rubios, pelirrojos o calvos.

Para leer de una sola sentada y dejar reposar para volver a disfrutar más tarde.

Aquí tenéis algunas páginas.

Shazam! La Monstruosa Sociedad del Mal

Es difícil separar la admiración que tengo por Bone de este cómic, porque realmente no creo que me hubiera acercado a él si no fuera porque lo hace Jeff Smith. Pero la verdad es que iba con predisposición a que no me gustara, porque en general el Capitán Marvel siempre me ha parecido un mojigato, ¿y qué iba a poder hacer Jeff Smith con este personaje?

Pues lo que ha hecho es una maravilla. Ya de entrada, combina perfectamente la inocencia de Billy Batson con la precariedad de la indigencia, elige una luminosidad de colores que contrastan con el carácter despiadado de los malos, y mientras la historia se va desarrollando, suma nuevos componentes y personajes sin que parezca todo un galimatías incomprensible. Porque ahí está el pequeño Billy para entenderlo todo y para hacérnoslo ver siempre desde la perspectiva de un niño. Y el caso es que no creo que sea una historia para niños, pero al terminarla tenía una sonrisa de satisfacción tremenda.

Además, la edición está complementada con extras que nos explican los orígenes de la historia (que resulta ser una suerte de homenaje/remake de una antigua historia del Capitán Marvel), de diseños previos y demás cosas de esas que nos gustan a muchos. Yo ya durante la lectura no pude evitar ver claras referencias a Ghibli, con los grandes robots, y al propio Bone, en ese temible tigre...

Y yo que creía que Smith no sería capaz de afrontar superhéroes con solvencia... Después de leerla, tengo claras dos cosas: que tengo unas ganas locas de leer Rasl (su nuevo proyecto independiente) y que dejaré pasar un tiempo antes de leer el origen que hizo Ordway reeditado este mes.

Para leer y releer tantas veces como quieras.