Houdini, El Rey de las Esposas

Un comic cuyas excelentes portada y edición llaman a gritos desde la estantería a ser ojeados y llevados a casa. El agradable trabajo de Bertozzi en el dibujo y su buen hacer narrativo (hay alguna página doble realmente exquisita narrativamente hablando) y a la sencilla y nada extravagante trama de Lutes, podemos adentrarnos en lo que es un día de trabajo en la vida del mítico Harry Houdini, el más famoso escapista de la historia.

Planteado como un slice of life, narra los preámbulos y preparativos de Houdini y su séquito en la mañana en que deberá saltar esposado y con grilletes desde el puente Harvard. Centrándose en la estrecha relación que tenía con su mujer, su personalidad eléctrica, sus inquietudes e incluso sus trucos.

Como decía, la edición es todo lo que nos tiene acostumbrados Astiberri, todo el mimo y cuidados que merece esta historia (cartoné, cosido y sobrecubierta) para apenas 96 páginas que se leen en la bocanada de aire que debe aguantar Houdini para superar su reto. Y es que los 16€ no son aptos para todos los bolsillos, y si dura era la prueba del escapista, más lo es que un comic tan bueno llame la suficiente atención como para superar esa barrera.

El Prodigio: Duende

Yo tuve una época de seguidor del Conan de Buscema que acabó en desidia y aburrimiento por lo que me parecieron historias excesivamente repetitivas, hasta que descubrí las adaptaciones, también de Roy Thomas, de las novelas de Moorcock, Hawkmoon (Rafael Kayanan) y Corum (Mike Mignola), que me reconciliaron con la Fantasía Heroica, retomando mi interés por los clásicos de Conan e incluso seguir la que salía por esa época, que no era nada del otro jueves, pero resultaba entretenida. Después he podido disfrutar en contadas ocasiones con algunas joyas del género aparte del bárbaro por excelencia. Y esta es una de esas ocasiones.

Parece increíble que sea el primer trabajo de Bergting, porque demuestra una maestría inusual para un artista novel y mucho más si tenemos en cuenta que ejerce de artista completo. Si bien en la maquetación de página se muestra muy correcto, es en la distribución de las viñetas grandes en las que se nota el cuidado del autor por esta corrección académica. Sin llegar a ser un trabajo espectacular (salvo una página doble que hay por ahí muy trabajada) se podía calificar su trabajo narrativo precisamente de eso, de académico y su uso de colores y sombras prácticamente rayando la perfección, sin huir en ningún caso de la clara influencia de Mike Mignola. Alargada es la sombra del señor de las mismas.

Argumentalmente se trata de una trama medida y bien trenzada en la que el joven Milo se adentrará en la tierra de los muertos para salvar el mundo aunque esa no sea su intención y por el camino descubra el amor y la traición. La verdad es que aunque el primer número no acaba de arrancar mucho interés, los siguientes sí que tienen una unidad argumental suficiente y unas buenas situaciones de continuará, y por supuesto como un todo los cuatro números que forman este tomo sí que son de lo más completo.

Una grata sorpresa a guardar esperando nuevas noticias de Peter Bergting.

Groo, 25 años

Groo es ese bárbaro que todos hemos soñado con ser alguna vez, aunque quizás no lo imaginamos tan tonto, ni tan barrigón, ni glotón, ni con esa narizota, ni con esos pelos, ni con esas piernas de palillo y esos brazos tan gordos,... vale, vale, quizás no hallamos soñado exactamente con él, pero qué suerte tuvimos de que su creador Sergio Aragonés sí que lo hiciera.

Las aventuras de este bruto van desde lo púramente cómico hasta la crítica social, y la pedagogía más profunda, con una gran variedad de personajes secundarios que tratarán de esquivar al pobre Groo a lo largo de sus páginas, salvo su fiel perro Ruferto, que no sólo le seguirá allá a donde vaya, sino que además lo hará con gusto. Los contínuos clichés del personaje que se te van incrustando en el subconsciente conforme avanzas en sus peripecias van desde los regateos con los Kopins, la navegación marítima, y la founde de queso, al perenne ¿Habré errado? pero siempre quedará ese espíritu bobalicón y bondadoso de la búsqueda de la batalla (sea a favor del bando que sea), la aventura y de ayudar al prójimo, aunque este raramente quiera.

Hace ya 25 años que Sergio Aragonés con la inestimable ayuda de Mark Evanier nos regalaron las absurdas aventuras de este bárbaro, y en lo que a mí respecta podían seguir otros 25 años más. La historia del chiste repetido es fácil de poner en marcha, pero muy complicada de darle una continuidad. Apenas se me ocurren otros dos nombres que sumar a la lista de chistes repetidos que me gustan, pero eso sería otra historia.

Para siempre quedarán en mi recuerdo las historias de las manzanas y los cerdos, la del monasterio de clausura, la aparición de Ruferto y tantas historias desternillantes. Así pues, yo, cual Ruferto, me limitaré a seguir a Groo allá donde se publique.

Héroes del comic en DVD

El Mundo arranca promoción veraniega relacionada con los comics tal y como hiciera estos últimos años, aunque en esta ocasión ha tirado por la rama multimedia y en lugar de comics propiamente dichos (hizo una selección muy buena en 2003 y ha seguido con dos de comic Español estos dos últimos años) la promoción será protagonizada por las versiones animadas de los héroes del comic en formato DVD.

A partir de este domingo 1 de Julio y todos los domingos hasta finales de Octubre se podrán adquirir las aventuras de Batman, Superman, La Liga de la Justicia (en su versión más reciente y la de los Superamigos) y una anecdótica entrega de los X-Men Evolution, al precio de 7,5€ más el periódico.

Podéis ver más información acerca de las entregas en su página web.

Aunque es una iniciativa que se agradece por la continuidad, creo que el precio no acompaña tanto, ya que estas mismas ediciones ya han aparecido en packs o se han podido conseguir sin mucha dificultad saldadas.

Espero que la inmediata respuetas de El País (ambos suelen anunciar sus promociones comiqueras seguidamente) tenga más variedad y, sobre todo, más páginas.

Tras La Marca Amarilla

En 1953, Edgar P. Jacobs (1904-1987) no creería que algunos años más tarde, en 2007, un director de cine español del que probablemente no escuchó hablar en su vida haría un anuncio en el festival de cine de Cannes que sin duda revitalizaría su obra para las generaciones futuras.

Y es que fue entonces cuando apareció por primera vez La Marque Jaune, el tercer arco de la saga de Blake & Mortimer, aunque probablemente sea la historia que mayor y mejor recuerdo ha dejado debido a su caracter de volumen unitario y su arquetípico esquema de ladrón intrépido y desafiante que es perseguido por los héroes.

Así, Alex de la Iglesia declaró estar en el proyecto y hace poco Kenneth Branagh se ha presentado como probable protagonista, lo que en principio da mejores augurios que el corto que se aventuró a primeros de los 80 y que estaba más próximo a la versión en imagen real de Tintín que a otra cosa.

The Robin corner shock pose

No por oscura y ahora tristemente lamentable, la época sesentera de Batman deja de guardar entre sus páginas (si uno es extremadamente valiente y tenaz) y sus portadas anécdotas para rellenar libros enteros. Yo por el momento me conformo con ir avanzando por la década de los 40 con los Archivos y seguir adorando con los que me crié, así que siempre suelo ver esos años como la época oscura que no me aporta nada, por más que Adam West siempre me regale una sonrisa.

El caso es que en que en la Collectors Society hace tiempo recopilaron algunas de las portadas con uno de los tópicos clásicos de los comics de aquella época: The Robin corner shock pose. Esto no es más que el efecto de relegar a Robin (al igual que al resto de la batfamilia) al papel de enfatizar absurdamente todo lo que ocurría como si de un reportero del corazón se tratara. Así se evitaba el continuo uso del narrador sustituyéndolo por el contínuo repiqueteo del Petirrojo parlanchín. El caso es que para darle su justo papel en las portadas, no podía hacer otra cosa que ejercer de signo de puntuación gráfico (ya fuera interrogación o exclamación, según tocara) en las esquinas de las mismas, siempre en la misma pose.


Aquí algunos ejemplos de estas portadas:

De hecho, el esquema era tan repetido que no es de extrañar que en alguna ocasión cambiaran los papeles y fuera el propio Batman el que tomara el lugar del Chico Maravilla.


En fín, aunque no es una época digna del personaje, sí que es entrañable y espero que la edición de Archivos en España también llegue a ella y pueda echar unas risas.

Próximamente otra de portadas, pero escogidas entre las mejores del murciélago.

Nick Furia contra SHIELD

Fue allá por el verano de 1988 cuando Marvel lanzó esta miniserie para revitalizar su personaje espía por excelencia. Olvidado durante años y relegado a frecuentes apariciones en las colecciones del Capitán América y algún que otro vengador, finalmente aparecía una nueva cabecera en forma de miniserie prestigio de 6 números con la primera magnífica portada de Steranko como carta de presentación.
La miniserie rescataría el mejor espíritu de las historias de espías e intrigas de los 70, con una trama absorvente y muy solvente de Bob Harras y unos ágiles y más que correctos lápices de Paul Neary. Nick Furia descubrirá lo grande que ha llegado a convertirse su S.H.I.E.L.D. cuando se deba enfrentar contra ella.
No sólo representó la recuperación de Nick Furia, sino la de otros importantes secundarios como Dum Dum, la Condesa, Quatermain o Woo, que se integran perfectamente en la historia y acaban siendo personajes con más dimensión de la que tenían antes.
Además, las distintas portadas que se usaron en USA (en la edición española sólo se usó la de Joe Jusko, y el resto fueron realizadas por Carlos Pacheco) no es que fueran precisamente peores que la de Steranko. Los pinceles de Bill Sienkiewicz (2), Joe Jusko (4) y Kevin Nowlan (5), para mí son de lo más recordado.
Después volvería la mítica cabecera de Nick Furia Agente de SHIELD, aprovechando el tirón de esta miniserie, y a pesar de dar unos primeros números (los 10 primeros más o menos) bastante buenos, con un par de sagas bien trenzadas y tomando temas recurrentes del personaje, después se fue sumiendo en el tedio y el desatino, concluyendo en el número 47.
Ojalá Panini rescatara esta miniserie en uno de sus (más de una vez) mal llamados Best of Marvel Essentials.

Batman una serie cabecera de playa

Y es que desde el principio los batmaníacos como yo pudimos comprobar que la franquicia era prioritaria para Planeta, que aprovechando el tirón de la película arrancó 2 coleccionables, especiales y serie regular, con una cadencia que hasta hoy día sigue en auge. Pero es que lo ocurrido con la nueva colección que aúna ambas cabeceras señeras de la franquicia no parece confirmar esto. Las páginas 21 y 22 deberían formar una página doble que se leerían de forma correcta de no estar en la edición española en anversos distintos de la misma hoja.

Esto denota una dejadez tremenda por el producto y que el maquetador de la serie no considera necesario leer el trabajo que realiza. Una pena.

La Mazmorra Zénit 1: Corazón de Pato

Ya tenía yo ganas de echarle el guante a esta obra, y la reedición de Norma me lo ha puesto a punto de caramelo.

El secreto de la serie de La Mazmorra está en llevar una historia de fantasía a lo espada y brujería con un sentido del humor que va de lo hilarante a lo sutil con una naturalidad pasmosa. Unos personajes simpáticos sin ser ridículos en un mundo tan sencillo y honesto que casi dan ganas de llegarse aunque sólo sea para ser devorado enseguida por alguno de ellos.

El dibujo de Trondheim, simple y caricaturesco guarda en su maquetación de página y elección de narrativa una maestría inusual en este estilo. Usando viñetas abiertas en las escenas de acción o en los diálogos rápidos, agilizando la narración cuando es necesaria o introduciendo viñetas "con forma" dentro de viñetas con una funcionalidad más allá de la estética. Lo dicho, esta simplicidad oculta una gran maestría.

Yo era de los que no empezaba con La Mazmorra porque sabía que constaba varias líneas argumentales y creía que era algo confusa de seguir, pero la verdad es que con el esquema que viene al principio del tomo es bastante sencillo. Lo único que tenía claro es que si iba a empezar con La Mazmorra el principio es justamente este.

Si algo hay que echarle en cara es que se hace extremadamente corto, hasta el punto que, estando seguro que seguiré explorando el mundo de La Mazmorra, no creo que los lea hasta tener al menos un par de números seguidos.

Confesiones de un comiquero (Mayo 2007)

Como culpable que soy, confieso:

Compras de Mayo

Planeta DeAgostini
- Batman Un Año Después, 12,95 €
- Catwoman 5, 9,95 €
- Gotham Central 6, 8,95 €
- Blanco Humano: El Usurpador, 9,95 €
- La cruzada de los niños Nº 01 (de 2), 12,5 €
- Clásicos Star Wars 2, 25 €
- JLA 9, 12,95 €
- Batman 12, 5,95 €
- La Cosa del Pantano 6, 3,5 €
- Clásicos DC: JLA/JLI 15, 9,95 €
- Clásicos DC: Los Titanes 2, 9,95 €

Norma
- The Authority: El Magnífico Kevin, 12 €
- La Mazmorra Zénit 1, 8 €
- Los Combates Cotidianos 1, 14 €

Panini
- Escuadrón Supremo, 10,75 €
- Ultimate Spiderman Coleccionable # 2-3, 3,95 €
- Ultimate Spiderman Coleccionable # 4 y 5, 3,95 €/u

Glènat
- Death Note 8, 7,5 €
- Zetman 4, 8 €


Aunque también he picado algo de segunda mano, joyitas como los Thor de Simonson que publicó Forum, algún retapado de Conan el Bárbaro y algunos tomos de Groo... hacía tiempo que no me divertía tanto, y este torpe bárbaro me ha traido tan buenos recuerdos que auguro alguna entrada dedicada a él, que además cumple 25 años ;-)

Los libros de El Jueves

Estos de El Jueves no paran con lo de su aniversario, y finalmente ya se ve algún movimiento después de que RBA se hiciera con el 60% de la revista el pasado diciembre. Aprovechando el poderío de la editorial se va a volver a lanzar (ya se hizo algún intento fallido) una línea de libros recopilatorios en edición de bolsillo de unas 192 páginas destinados a librerías y que aparecerán semanalmente a partir de la próxima semana.

Las primeras entregas serán las de El Jueves y los 70 de Lalo Kubala, ¡Para tí que eres joven! de Monteys y Fontdevilla, El Jueves y el Sexo de varios autores y La Parejita también de Fontdevilla.

Ya de entrada el material es más que atractivo, a poco que acompañe el formato y el precio será una oportunidad excelente para recopilar nuestras secciones favoritas. Desde aquí les deseo toda la suerte en la iniciativa.